Andorra torna a demostrar la capacitat d’organització de grans esdeveniments internacionals en una setmana en què s’ha viscut un gran ambient i moments èpics sobre les dues rodes

El sud-africà i resident a Andorra, Alan Hatherly, i la neerlandesa, Puck Pieterse, s’adjudiquen el títol mundial del cross-country olímpic Elit en el darrer dia de competició a Pal Arinsal, mentre que el francès Luca Martin i la canadenca Isabella Holmgren guanyen en U23 
 

Pal Arinsal ha posat avui el punt final a uns excel·lents Campionats del Món UCI de BTT 2024. L’estació ha acollit aquesta setmana els millors riders del món, que han ofert moments per a la història de les dues rodes en les 17 finals que s’han disputat entre dimecres i avui, i tant els mateixos ciclistes, com els seus equips, com l’UCI han lloat la gran organització dels Mundials per part de Pal Arinsal, la Massana i Andorra, que novament han demostrat tenir la capacitat per acollir esdeveniments internacionals de primer nivell. “Hem tingut una molt bona acceptació per part del públic d’aquests mundials. Només hem rebut felicitacions de part de tothom, començant pels ciclistes de l’UCI, que se senten com a casa quan venen aquí a Andorra”, ha assenyalat la cònsol major de la Massana, Eva Sansa. Per la seva part, el director general dels Campionats del Món UCI de BTT 2024 i de Pal Arinsal, Josep Marticella, ha destacat que “amb tota la modèstia i humilitat, ens hem de posar una nota alta, perquè l’UCI ens ho ha dit, i els equips i competidors així ho han valorat també. Em quedaria amb això, aquesta nota que ens posen des de fora”. A més Marticella ha afegit que “la nota final la posarem valorant el retorn econòmic i mediàtic, que el presentarem en el seu moment de manera calmada i ben feta”.

Un bon exemple i nova demostració de la gran capacitat per organitzar aquest tipus d’esdeveniments mundials ha estat l’adaptació de les curses del cross-country olímpic d’avui davant la previsió de tempesta elèctrica a primeres hores de la tarda, que posava en perill el desenvolupament normal de les curses. Per aquest motiu, ahir al vespre es va optar per avançar les proves i unir les dues categories femenines en la mateixa franja, així com reduir una volta a les inicialment previstes. “No hi ha mal que per bé no vingui i l’UCI ens ha comentat que aquest format no està malament, amb curses curtes i més explosives. S’han viscut grans moments i unes curses espectaculars. L’UCI se’l plantejarà perquè à ha funcionat bé i és una aportació que hem fet nosaltres”, ha destacat el director general dels Mundials. En aquest sentit, ha assenyalat també que “ha estat una setmana de prendre moltes decisions i crec que el gran percentatge d’aquestes, hem pres les correctes, així ens ho ha comunicat l’UCI”.

Més Copes del Món el 2025 i el 2026

Josep Marticella també ha confirmat que Pal Arinsal continuarà formant part del calendari de les World Series els dos pròxims anys, a falta que el calendari es faci oficial. “Estem amb ganes de seguir i en volem més. No ens podem quedar aquí. El 2025 i el 2026 hi haurà Copes del Món, no pot ser d’una altra manera, hem de seguir. No s’entén un circuit de la Copa del Món sense la presència de Pal Arinsal. Nosaltres seguirem treballant i vindran nous reptes”, ha assegurat. D’aquesta manera, Andorra es continua refermant com a seu fixa del calendari internacional de la BTT, on ja fa anys que és tot un referent.

 
Final del cross-country olímpic Elit masculí (XCO)

El colofó dels Campionats del Món UCI de BTT ha arribat amb les curses Elit i U23 de cross-country olímpic, per a les quals novament s’han aplegat milers d’aficionats a la Caubella per crear i viure un gran ambient i passió per les dues rodes. El gran vencedor i nou campió del món ha estat el sud-africà, Alan Hatherly, que ha executat una gran cursa de principi a fi, situant-se en tot moment en el grup capdavanter i tenint una bonica lluita amb el francès Victor Koretzky, que es va coronar campió del món del short track divendres a Andorra. Ambdós s’han escapat a partir de la tercera volta juntament amb el britànic Charlie Aldridge. Mentrestant, el també britànic i defensor del títol, Thomas Pidcock, s’ha quedat enrere en l’inici de la cursa acabant la primera volta 20è, però a poc a poc ha anat recuperant terreny fins a situar-se quart a només 6 segons dels líders. Quan han vist que venia per darrere, Hatherly i Koretzy han posat una marxa més per escapar-se de nou del britànic i centrar la batalla entre ells dos. A la darrera volta, el francès ha atacat al sud-africà, però aquest s’ha mantingut a roda i fins i tot ha pogut contraatacar per escapar-se amb una gran darrer gir i coronar-se com a nou campió del món d’XCO, el seu primer en la disciplina (va guanyar el títol d’E-MTB el 2019). “Tenia molta pressió sobre les meves espatlles, en part és la cursa de casa per mi, ja que visc aquí durant bona part de la temporada. Sabia que tenia opcions d’anar a buscar la victòria avui, però guanyar de veritat és increïble i estic molt orgullós de mi, del meu país i del meu equip. Tinc ganes de portar el mallot de l’arc de Sant Martí aquesta temporada i, especialment, la vinent. És un somni fet realitat. He somiat amb això des dels 8 anys i fer-lo realitat... Estic sense paraules”, ha declarat el nou campió mundial.

Finalment, Hatherly ha completat les 6 voltes que han fet els homes Elit al circuit de 4 km en 1 h 09’51’’, deixant a 22 segons a Koretzky, que ha estat plata i ha completat així uns grans Mundials amb un primer i un segon lloc. La lluita pel bronze l’han protagonitzat els dos britànics, però finalment ha estat Pidcock qui s’ha endut el tercer lloc a 39 segons del guanyador, i Aldridge ha estat quart (+54’’). Per la seva, Nino Schurter ha acabat 13è (+2’49’’) i l’espanyol David Valero 17è (+3’13’’). Finalment, els andorrans Kilian Folguera (68è) i Oriol Pi (71è) han estat doblats a falta de dues i tres voltes pel final, respectivament, mentre que Xavi Jové ha tingut un problema mecànic que no li ha permès continuar després de dues voltes.

Final del cross-country olímpic Elit i U23 femení (XCO)

La jove ciclista neerlandesa, Puck Pieterse, de només 22 anys, s’ha proclamat campiona del món d’XCO a Pal Arinsal després de completar una cursa impecable en tots els sentits. Ha agafat el lideratge al primer revolt i ja no l’ha deixat anar en cap moment. De fet, a la meitat de la segona volta ja s’ha començat a distanciar de les seves immediates perseguidores i a poc a poc ha anat agafant més marge. Pieterse s’ha coronat campiona després d’acabar les 5 voltes de la cursa Elit femenina en 1 h 09’41’’. “No puc creure que avui tot hagi anat com ha anat. És una cursa especial i guanyar avui és increïble”, ha assenyalat la ciclista dels Països Baixos, que ha destacat que “no esperava per res aconseguir un títol mundial amb 22 anys. Fa uns anys que guanyo curses, però mai pensava que en guanyés tantes”. 
La plata ha estat per a una altra neerlandesa, Anne Terpstra (+59’’), i el bronze se l’ha adjudicat després d’una gran darrera volta la italiana Martina Berta (+1’19’’). Per la seva part, Pauline Ferrand-Prévot no ha pogut acomiadar-se de la competició en BTT per la porta gran i ha estat 14a, tot i que ha perdut algunes posicions a la mateixa recta de meta, on s’ha aturat per saludar al públic i gaudir de la seva darrera competició de muntanya. La francesa, però, ha sigut rebuda a la meta com si hagués guanyat el títol. D’altra banda, l’andorrana Jèssica Cruz ha acabat 59a després d’haver estat doblada a les acaballes de la segona volta.
 
Amb els canvis d’horaris en les curses d’avui, les corredores U23 i Elit han rodat juntes, i la canadenca Isabella Holmgren ha brillat en tots els sentits. No només s’ha assegurat el títol mundial d’XCO U23, assolint així el doblet després del triomf al short track del divendres, sinó que ha creuat la línia de meta a només 1’31’’ de Pieterse, la qual cosa l’hagués situat cinquena de la classificació Elit, passant per davant de riders com Ferrand-Prévot o la flamant campiona del short track Elit, Evie Richards, que ha estat sisena de la prova Elit. Holmgran (1 h 11’ 12’’) ha estat acompanyada al podi per la francesa Olivia Onesti (+1’17’’) i la també canadenca Emily Johnston (+2’31’’).

Final de cross-country U23 masculí (XCO)

En la cursa del cross-country olímpic U23 masculí, el triomf ha estat per al francès Luca Martin, que s’ha imposat al suís Dario Lillo amb un gran atac en la darrera volta per endur-se el mallot de campió del món de la disciplina. Martin ha completat les cinc voltes en 59’48’’, mentre que Lillo, que ha estat rodant conjuntament amb el francès durant pràcticament tota la cursa fins a l’atac final, ha acabat a 21 segons i s’ha fet amb la plata. El podi l’ha completat el danès Tobias Lillelund a 52 segons. Per la seva part, l’andorrà Roger Turné ha realitzat una bona actuació i s’ha quedat a les portes d’acabar la cursa, però ha estat doblat a les acaballes de la quarta i penúltima volta, i finalment ha estat 72è.