Pal Arinsal ha coronat avui els primers campions del món de BTT 2024, dels 17 totals que coronaran aquesta setmana, a les finals del cross-country e-bike (E-MTB) i la prova de relleus per equips (XCR), que han engegat avui l’acció competitiva dels Campionats del Món UCI de BTT 2024. Ambdues disciplines s’estrenaven a l’estació de la Massana, ja que ni en les 9 edicions de la Copa del Món que s’hi han disputat, ni en els Campionats del Món UCI de BTT del 2015 s’havien acollit aquestes finals. Els integrants de l’equip dels Estats Units —Brayden Johnson, Nicholas Konecny, Haley Batten, Vida Lopez de San Roman, Madigan Munro i Christopher Blevins— (XCR), el francès Jerome Gilloux (E-MTB masculí) i l’alemanya Sofia Lena Wiedenroth (E-MTB femení) han estat els grans guanyadors de la jornada a Pal Arinsal.

Final de relleus per equips (XCR)

Els Estats Units i França han protagonitzat un frec a frec espectacular en la final de relleus mixt per equips, que no s’ha decidit fins a pràcticament a la línia de meta després de sis voltes al circuit de 4 quilòmetres. En la prova, els equips disposaven de dos riders júniors, dos U23 i dos Elit (un femení i un masculí en cada categoria), que feien cadascú una volta i a l’àrea de meta passaven el relleu als seus respectius companys. Els conjunts podien triar l’ordre en què sortien cada un dels seus corredors, sense importar la categoria o el sexe. L’equip de França, conformat per Luca Martin, Nicolas Kalanquin, Loana Lecomte, Olivia Onesti, Anais Moulin i Mathis Azzaro, han començat lluitant pel lideratge amb el conjunt italià, format per Luca Braidot, Matteo Siffredi, Martina Berta, Giada Martinoli, Valentina Corvi i Mattia Stenico, i que ha posat els seus corredors més potents als primers relleus. En les tres primeres voltes, ambdós països s’han anat intercanviant el lideratge, fins que França ha guanyat un minut de marge en el quart relleu, però en el cinquè, la nord-americana, Madigan Munro (U23), ha escurçat tota la distància que tenia França. Només un segon separava França dels Estats Units abans de la sisena i última volta, per al qual ambdós equips havien deixat els seus respectius corredors Elit masculins, Christopher Blevins (EUA) i Mathis Azzaro (FRA). Finalment, el nord-americà ha posat una marxa més per donar el títol de campions del món per equips als Estats Units (1 h 19’38’’) amb només tres segons de diferència sobre França, que ha obtingut la plata. Per la seva part, Itàlia ha aguantat en els darrers relleus, en què han pres part els corredors júniors, per adjudicar-se el bronze amb només vuit segons de marge sobre l’equip del Canadà, que ha estat quart.

Finals d’E-MTB

La primera cursa de totes ha estat la prova femenina d’e-bike, on l’alemanya Sofia Lena Wiedenroth ha dominat de principi a fi i s’ha assegurat el mallot de l’arc de Sant Martí de la disciplina. L’alemanya ha completat les 9 voltes al circuit de 2,4 km que recorria l’àrea de la Caubella en 1 hora i 9 segons, amb una clara diferència sobre les seves immediates perseguidores, la suïssa Nathalie Schneitter, que ha creuat la línia de meta en segona posició (+1’03’’), i la xilena Florencia Espineira Herreros (+2’06’’), que ha donat la sorpresa i s’ha adjudicat el tercer lloc.  

En la cursa d’e-bike masculina, el francès Jerome Gilloux ha estat el més ràpid i ha recuperat el títol de campió del món després d’haver estat segon als Mundials de l’any passat. El francès s’ha mostrat molt combatiu i ha pogut mantenir un petit marge sobre els seus perseguidors en tot moment, i fins i tot l’ha anat ampliant progressivament. Finalment, ha completat les 10 voltes al circuit en 1 h 1’32’’ per guanyar la final masculina d’e-bike, mentre que el xilè Martin Vidaurre Kossmann ha ocupat la segona posició arribant a només 29 segons de Gilloux. Un altre francès, Hugo Pigeon, ha completat el podi masculí d’E-MTB a 45 segons del seu compatriota. 

El descens, protagonista de la jornada de demà

Els Campionats del Món UCI de BTT de Pal Arinsal viuran demà una nova ració d’emoció, la qual es concretarà tota a l’àrea de Fontanals, seu de les proves de descens. Avui s’han disputat les proves classificatòries del descens júnior, on el nord-americà Asa Vermette, amb una baixada de 2’41’’000, i la neozelandesa Erice Van Leuven (2’59’’533), han estat els més ràpids de les respectives categories. Les baixades cabdals, però, seran demà a partir de les 11.45 h a les finals júniors, en les quals es coronaran els campions del món UCI de BTT de la categoria.

A la tarda, a partir de les 15.45 h, es duran a terme les proves classificatòries del descens Elit, en el qual 97 riders masculins i 42 riders femenines lluitaran per classificar-se per a les finals dels Mundials previstes per dissabte, així com aconseguir una millor posició de sortida. Aquesta serà la primera ocasió per veure en acció a les estrelles del descens, com Valentina Höll, Marine Cabirou o Nina Hoffman, en categoria femenina; o Loic Bruni, Charlie Hatton o Loris Vergier, entre molts altres, així com a l’andorrà Arnau Graslaub, que lluitarà per una de les 80 places que donen accés a la final.