Riley Amos i Isabella Holmgren guanyen la final del short track U23, mentre que el danès Albert Philipsen i l’eslovaca Viktoria Chladonova es proclamen campions del món júniors de cross-country olímpic

Pal Arinsal ha viscut avui una gran jornada de ciclisme de muntanya als Campionats del Món UCI de BTT 2024. Amb 6 finals disputades, dues d’elles les de cross-country short track Elit (XCC), un dels plats forts de l’esdeveniment, l’estació s’ha omplert d’aficionats a les dues rodes per veure en directe a les grans estrelles de l’esport en l’explosiva prova del short track, en la qual s’han coronat Victor Koretzky i Evie Richards. Els altres grans guanyadors del dia han estat el nord-americà Riley Amos i la canadenca Isabella Homlgren, en el XCC U23, així com el danès Albert Philipsen i l’eslovaca Viktoria Chladonova, en el cross-country olímpic júnior.

Finals del cross-country short track Elit (XCC)

El primer dels plats forts d’aquests Mundials no han decebut i han deixat un gran espectacle, tant a la prova femenina com a la masculina. En aquesta segona, el francès Victor Koretzky ha completat una cursa de menys a més, situant-se sisè al final de la primera volta, dins del grup capdavanter. A mesura que han avançat les 10 voltes que s’han completat al circuit d’1 km en la cursa masculina, ha anat progressant fins que a falta de 3 girs ha realitzat un atac que li ha permès agafar un petit marge, amb el qual ja s’ha acabat assegurant el títol de campió del món amb un registre de 21’49’’. “He fet una bona estratègia, he agafat una mica de marge i l’he pogut mantenir fins a l’arribada, ha estat molt bé. He assegurat a les parts tècniques dels circuits i estic realment content de la cursa i de la victòria”, ha assenyalat Koretzky, que ha afegit que “després d’una decepció als Jocs Olímpics de casa, ens hem refet al Mundial i ho compensa una mica”.

El britànic, Charlie Aldridge, s’ha adjudicat la plata (+3’’) i el sud-africà, Alan Hatherly (+3’’), ha assolit el bronze en un frec a frec decidit al photo-finish davant el nord-americà Christopher Blevins, que ha estat quart. El gran favorit i flamant campió olímpic, Thomas Pidcock, ha caigut en la segona volta i malgrat que ha recuperat bona part de la diferència que ha perdut en l’incident, ha acabat vuitè a 23 segons del guanyador. Per la seva part, l’andorrà Oriol Pi, ha completat 4 voltes fins que ha estat eliminat.

La cursa femenina s’ha decidit a l’esprint final entre la gran favorita, la flamant campiona olímpica,  Pauline Ferrand-Prévot, i Evie Richards, que ha sigut més ràpida a la recta final i li ha pres el mallot de l’arc de Sant Martí a la francesa. En les vuit voltes que han realitzat, Ferrand-Prévot ha anat liderant pràcticament en tot moment, però a l’equador de la cursa, ha aparegut Richards per prendre-li el lideratge. La francesa s’ha tornat a situar primera a la darrera volta, però la britànica s’ha mantingut a roda un gran esprint final li ha servit per proclamar-se campiona del món de short track. “No m’ho puc creure, he somiat amb aquest mallot des de fa molt, i tornar d’una contusió i guanyar-lo aquest any és una bogeria. El meu objectiu era el short track i estic molt contenta”, ha assegurat la britànica, eufòrica a l’arribada. “Tenia un pla i l’he mantingut en tot moment. Quan m’ha tornat a avançar a l’última volta pensava que seria difícil, però hi he seguit creient i sabia que es decidiria a l’esprint, el qual he practicat. Realment estava esperant que es decidís a l’esprint”, ha afegit. Finalment, ha marcat un temps de 19’46’’, Ferrand-Prévot (+1’’) s’ha hagut de conformar amb la plata i la sueca Jenny Rissveds (+18’’) ha assolit el bronze guanyant el seu duel particular pel tercer lloc davant la jove promesa neerlandesa, Puck Pieterse (+22’’). Diumenge, nova oportunitat per a tots i totes les riders del cross-country en la final de la versió olímpica, més llarga i dura.

Finals del cross-country short track U23 (XCC)

La cursa U23 masculina del short track ha sigut molt ajustada i no ha sigut fins a la desena i darrera volta que s’ha decidit. Un grup de 7 riders han rodat junts al capdavant durant bona part de la cursa, fins que el suís Dario Lillo ha atacat a falta de tres voltes per guanyar un petit marge, però a falta de dos girs se li ha sortit la cadena i ha perdut tot el que havia guanyat. Això ha estat aprofitat pel nord-americà Riley Amos, que en la darrera volta ha posat una marxa més per proclamar-se campió del món (22’02’’), mentre que el seu compatriota, Bjorn Riley, ha estat subcampió, i el danès Tobias Lillelund ha tancat el podi, amb Lille finalment ocupant la quarta posició. 

Per la seva part, la canadenca Isabella Holmgren no ha donat opció a les seves rivals U23 i ha marcat un ritme pràcticament des del principi amb el qual ningú l’ha pogut seguir de prop. En tot moment s’ha mantingut a una distància prudencial de les seves perseguidores i de fet ha completat les 8 voltes que han realitzat les U23 en 20’31’’, deixant a la subcampiona, la britànica Ella Maclean-Howell, en segona posició a 22 segons. Una altra canadenca, Emily Johnston, ha completat el podi de la categoria (+26’’).

Finals del cross-country olímpic júnior (XCOO)

Les proves que han inaugurat la jornada han estat les del cross-country olímpic júnior. D’una banda, el danès Albert Philipsen s’ha mostrat intractable dominant amb claredat la final masculina per retenir el títol de campió del món. De fet, a la primera volta ja s’ha distanciat amb claredat i ha agafat un marge que ha estat impossible de recuperar per a cap dels seus perseguidors. La lluita pel podi ha estat molt més renyida, amb 5 ciclistes lluitant en el grup perseguidor. L’espanyol Hugo Franco Gallego ha arrancat l’última volta en la sisena posició, però ha anat avançant posicions en el darrer gir fins a arribar al també danès Nikolaj Hougs, que estava segon amb alguns segons de marge. En l’últim revolt abans de travessar la línia de meta, l’espanyol ha avançat al danès i s’ha fet amb la plata en l’esprint final. Philipsen ha completat les 5 voltes al recorregut de 4 km en 1 h 1’59’’, mentre que Franco ha estat segon a 1’55’’ i Hougs tercer a 1’56’’.

En la cursa femenina, el domini l’ha imposat l’eslovaca Viktoria Chladonova, que ha liderat des de la primera volta amb un marge relativament còmode per acabar completant les 4 voltes que han fet les corredores júniors al circuit en 1 h 01’24’’. La canadenca Rafaelle Carrier ha estat subcampiona (+36’’) i l’eslovena Marusa Tereza Serkezi ha completat el podi (+1’31’’).

L’espectacle es trasllada a Fontanals amb el descens Elit

Els Campionats del Món UCI de BTT continuaran demà amb un altre dels plats forts de la setmana: la final del descens Elit. Després d’una jornada amb sis finals de cross-country, totes elles concentrades a l’àrea de la Caubella, l’espectacle es traslladarà demà a Fontanals. A les 12.30 h, les 40 finalistes que es van guanyar un lloc en les classificatòries d’ahir arrencaran la lluita pel mallot de l’arc de Sant Martí en la final femenina. Les mirades estaran especialment posades en Valentina Höll, vigent campiona del món i màxima favorita, tot i que l’austríaca va rebre ahir un avís en la classificatòria, ja que va ser la francesa Myriam Nicole qui va marcar el millor temps en la baixada.

Després serà el torn per a la final masculina, que està prevista per a les 14 h, en la qual els 80 riders que es van classificar ahir lluitaran pel mallot més cotitzat. El francès i resident a Andorra, Loïc Bruni, va marcar el millor temps ahir, deixant clar que és un dels màxims favorits al títol, però són molts els candidats, entre els quals hi ha el seu compatriota, Amaury Pierron, el nord-americà, Ryan Pinkerton, el britànic, Danny Hart, o el vigent campió, el també britànic Charlie Hatton, entre molts altres. El més ràpid a completar la baixada d’1,9 km i 458 metres de desnivell entre el pic del Cubil i la Caubella serà el nou campió del món. També serà present en la final l’andorrà Arnau Graslaub, que es va classificar ahir assolint el 78è millor registre.