Valentina Höll i Lachlan Stevens-McNab marquen els millors temps a les classificatòries de descens, abans de les finals de demà, que centraran l’acció de la Copa del Món a la zona de Fontanals de Pal

La 11a edició de la Copa del Món UCI de MTB de Pal Arinsal ha començat avui amb l’espectacle de les finals del Cross-country Short Track (XCC) i les classificatòries de descens (DHI). L’estatunidenc Bjorn Riley i la sueca resident a Andorra, Jenny Rissveds, han estat els primers en pujar al més alt del podi de Pal, mentre que Paul Schehl s’ha imposat a la prova masculina U23, on l’espanyol Thibaut François ha finalitzat segon. Per la seva banda, Valentina Corvi ha dominat amb autoritat la prova femenina U23. En descens, Lachlan Stevens-McNab i Valentina Höll han signat els millors registres. Tot plegat en una jornada marcada per un gran ambient ciclista a Pal Arinsal, que, malgrat la pluja, ha reunit nombrosos aficionats a les dues rodes per a la primera gran cita de les WHOOP UCI MTB World Series.

Riley dóna la sorpresa amb la seva primera victòria Èlit

El Cross-country Short Track masculí de Pal Arinsal va acabar amb la inesperada victòria de Bjorn Riley en una cursa que es va decidir als últims metres. Un grup molt nombrós de corredors va rodar compacte durant pràcticament tota la prova, disputada sobre un total de deu voltes. No va ser fins a l’última volta quan es van començar a obrir diferències. Riley va llançar el seu atac a la penúltima corba i es va mostrar sòlid en l’esprint final per aconseguir el seu primer triomf a la categoria Èlit de XCC amb un temps de 20’54’’.

“És una bogeria. Ara mateix no sento res, però sé que d’aquí unes hores, quan intenti dormir, ho assimilaré i em costarà agafar el son. És increïble”, ha assenyalat l’estatunidenc.

Adrien Boichis va lluitar amb Riley per la victòria fins a l’esprint, però no va poder superar-lo i va acabar segon (+1’’), mentre que el vigent campió de la Copa del Món de XCC, Christopher Blevins, va ser protagonista d’una cursa de més a menys per completar el podi (+3’’), amb Luca Martin en quarta posició (+6’’).

A la classificació general de l’XCC, Boichis arriba als 960 punts i supera Matthis Azzaro (844 punts), que avui s’ha vist obligat a abandonar i no ha pogut sumar, mentre que Martin ocupa la tercera posició amb 840 punts.

Rissveds s’estrena a Andorra

Jenny Rissveds va conquerir la primera cursa del cap de setmana en un circuit on fins ara no havia guanyat mai en short track. La prova va comptar amb un grup de nou corredores al capdavant durant bona part de la competició. No va ser fins que faltaven dues voltes per al final que el grup va començar a trencar-se, i en l’última volta Rissveds va canviar el ritme per obrir un petit avantatge sobre les seves rivals, suficient per endur-se la victòria.

“Mai havia fet un bon short track aquí, a Andorra. Tot i que visc aquí, l’altitud sempre em costa, però avui m’he sentit molt bé. La pluja que va caure abans de la cursa va ajudar perquè hi havia força pols i va deixar el circuit en molt bones condicions. M’agrada quan l’organització ens permet competir sobre un terreny natural com el d’avui”, ha explicat Rissveds.

La sueca ha completat les nou voltes de la cursa femenina en 21’50’’, el mateix temps que l’austríaca Laura Stigger i la suïssa Ronja Blöchlinger, segona i tercera, respectivament, després d’un ajustat esprint entre ambdues.

A la classificació general de l’XCC, Rissveds ha retallat distàncies respecte a Sina Frei, que va patir una petita derrapada durant la cursa i va perdre diverses posicions fins acabar vuitena. Tot i així, la suïssa manté el lideratge de la general amb 1.080 punts, malgrat les dues victòries consecutives de Rissveds, segona amb 1.050 punts. Stigger i Nicole Koller comparteixen la tercera posició amb 828 punts.

Schehl supera François i Corvi domina l’XCC U23

Les primeres curses de la jornada a Pal Arinsal han estat les de la categoria U23. A la prova masculina, l’alemany Paul Schehl s’ha imposat a l’espanyol Thibaut François Baudry després d’un intens duel que ambdós han mantingut durant les deu voltes de la cursa. Només un atac a l’última volta va permetre a Schehl obrir un lleuger avantatge i emportar-se la victòria amb un temps final de 20’45’’.

François va creuar la línia d’arribada tot just dos segons després per signar una meritòria segona posició, mentre que el suís Nicolas Halter (+9’’) va completar el podi. El també espanyol Hugo Franco va finalitzar en una destacada setena posició (+27’’).

A la classificació general de l’XCC U23 de les WHOOP UCI MTB World Series, Schehl amplia el seu avantatge i suma 705 punts, mentre que François es manté segon amb 565 punts i Halter ocupa la tercera posició amb 440 punts.

La cursa femenina va tenir una clara dominadora: la italiana Valentina Corvi. Amb un atac quan quedaven quatre voltes de les vuit previstes per a la categoria U23, es va escapar en solitari per adjudicar-se una nova victòria amb un temps final de 19’29’’. La noruega Lisa Kristine Jorde (+14’’) i la canadenca Rafaelle Carrier (+16’’) van ser segona i tercera, respectivament, mentre que l’espanyola Marta Cano va acabar en la dotzena posició (+51’’).

A la classificació general de l’XCC, Corvi lidera amb 581 punts, per davant de la neerlandesa Bloeme Kalis, cinquena avui i segona de la general amb 460 punts. Jorde ocupa la tercera posició amb 429 punts.

Classificatòries de DHI

Lachlan Stevens-McNab i Valentina Höll han estat els més ràpids a les classificatòries de descens, en les quals la gran majoria dels favorits van aconseguir assegurar-se un lloc a les finals.

En categoria masculina, el neozelandès va marcar el millor temps després de completar el descens entre el cim del Cubil i l’arribada a Fontanals en 2:46.100. Charlie Hatton va ser un dels grans noms que es van quedar fora de la final, mentre que l’espanyol i resident a Andorra Ángel Suárez va aconseguir classificar-se per a la prova definitiva de demà a través de la Q2.

A la classificació femenina, Höll va tornar a imposar el seu domini amb un millor temps de 3:15.147. La gran absència a les finals serà Myriam Nicole, que es va lesionar durant els entrenaments d’ahir i no va poder participar a les classificatòries. Per la seva banda, corredores com Anna Newkirk, Valentina Roa o Nina Hoffmann van haver de recórrer a la Q2 per aconseguir la classificació per a les finals.

Programa de dissabte

L’acció de demà a la Copa del Món UCI de MTB de Pal Arinsal se centrarà a la zona de Fontanals amb les finals de descens, que començaran a les 11:00 h amb la cursa júnior femenina, seguida de la final júnior masculina (11:30 h). Les finals Èlit estan previstes per a les 12:30 h (dones) i les 13:40 h (homes).

Les curses es podran seguir en directe per streaming a través de les plataformes digitals HBO Max, Eurosport i MTBWS TV, i a Andorra a través de RTVA.